A WDM egy hullámhosszosztásos multiplexelés, amely DWDM-re és CWDM-re van osztva.
A WDM felosztható CWDM-re (Sparse Wavelength Division Multiplexing) és DWDM-re (Dense Wavelength Division Multiplexing). A CWDM csatornaintervalluma 20 nm, a DWDM csatornaintervalluma 0,2 nm és 1,2 nm között van, tehát aDWDMA CWDM-et ritka hullámhosszosztásos multiplexelési technológiának nevezik.
A DWDM sűrű hullámhosszosztásos multiplexelés, sűrű sávtávolsággal (0,4 nm vagy 0,8 nm), nagyszámú csatornával és magas műszaki követelményekkel. Főleg fővonalakon használják, de helyi hálózatokban és nagyvárosi hálózatokban is. Magas egycsatornás átviteli sebesség és nagy rendszerkapacitás
