DWDM, azaz sűrű hullámhosszosztásos multiplexelés. A "sűrű" azt jelenti, hogy a hullámhossz-csatornák nagyon keskenyek és nagyon közel vannak egymáshoz. Példaként 100 GHZ-es sűrű WDM-et véve a szomszédos csatornák közötti távolság mindössze 100 GHZ (vagy 0,8 NM). Vagyis a szomszédos csatornák 1530,33 NM, 1531,12 NM és 1531,90 NM lehetnek.
A működési elveDWDMTöbb különböző hullámhosszú jel kombinálása és egyidejű továbbítása ugyanazon az optikai szálon. Más szavakkal, egy optikai szálból több virtuális optikai szál lesz. Ezért ha 8 OC-48 jelet multiplexel egy optikai szálba, az üvegszál átviteli kapacitása 2,5 GB/S-ról 20 GB/S-ra nő. Jelenleg a DWDM technológia révén az adatátviteli sebesség elérheti a 400 GB/S-t.
A DWDM-et nagy távolságú átvitelre tervezték, és a hullámhosszok szorosan kombinálódnak az átviteli folyamat során, hogy elkerüljék a diszperziót és a csillapítást. Az Erbium-Doped Fiber Amplifier (EDFA) segítségével pedig, amely a nagy sebességű kommunikáció teljesítményfokozója, ezek a rendszerek több ezer kilométeres távolságon is működhetnek. A DWDM-et széles körben használják az 1550 NM sávban, így az EDFA különféle funkciói kihasználhatók. Az EDFA-t általában 1525-1565 NM (C-sáv) és 1570-1610 NM (L-sáv) között használják.
Gyenge jel jut az erbiummal adalékolt szálba, és a pumpás lézeren keresztül 980 NM vagy 1480 NM hullámhosszú fényt is injektálnak a szálba. A beinjektált fény gerjeszti az erbium atomokat, ami 1550 NM hullámhosszú fény formájában belső energiát szabadít fel. Ahogy ez a folyamat az út során megtörténik, a jel folyamatosan erősödik. Az EDFA energiafelszabadítási folyamata szintén zajt ad a jelhez; ez határozza meg az EDFA zajadatát.
A DWDM egyik legfontosabb előnye, hogy protokoll- és bitsebességfüggetlen. A DWDM-hálózatok IP-n, ATM-en, SONET/SDH-n és Etherneten keresztül tudnak adatokat továbbítani 100 MB/S és 2,5 GB/S közötti bitsebességgel. Ezért a DWDM-hálózatok egy optikai csatornán belül különböző típusú átvitelt hajthatnak végre különböző sebességgel. QOS szempontbólDWDM hálózatokalacsony költségű módszert hozzon létre az ügyfelek sávszélesség-igényére és a protokollváltozásokra való gyors reagálásra.
